為什麼香港的有機食品並不意味著什麼

這篇文章已於28/7/15更新了相關知識。

香港目前並沒有針對有機食品的具體法規。是的，儘管食品可以在香港標示並銷售為有機，但食物環境衛生署並沒有制定任何明確的規則來說明什麼實際上算作有機。我們確實有一些一般性指導方針，儘管這些指導方針也很模糊，且容易被繞過。請記住，這些指導方針經常以“通常”和“一般”等字眼開頭，因為我們沒有任何規則。

– 避免使用化學農藥和化肥
– 避免生長激素或抗生素
– 不使用基因改造和電離輻射

到目前為止，這看起來不錯，然後食品安全中心接著說：

標示為“有機”的食品應根據有機標準生產和準備，並由其原產國的認證機構或權威機構認證。

因此，香港依賴原產國的證書來認證食品——這是正常的，也是應該的。食品只能在其原產地被認證為有機。但那些自稱“有機”的本地生產作物又怎麼辦呢？幾年前我們為了揭示真相而進行的討論中，我們與一家跨國公司的匿名審計員討論，請他們指導我們如何審計那些將食品標示為有機的公司。情況現在可能有所不同，但當時我們被非常自信地告知，香港生產的任何食品都不可能是有機的。土壤本身充滿了化學物質。

我們希望告知所有顧客有關有機食品與傳統食品的三個特性，這與香港食物環境衛生署的觀點一致：

A. 避免化學肥料將降低農藥殘留的風險，但即使是非有機食品，香港也不允許有害水平的農藥殘留！任何含有有害水平農藥的食品在香港都是非法銷售的，不論其是否為有機。

B. 有機和傳統農產品的營養成分基本相同。

C. 如果不當處理的糞肥用作肥料，並在有機農業中避免使用殺真菌劑，理論上可能會分別增加有機產品中病原體和真菌毒素的風險——但目前證據不足……（就個人而言，我們認為沒有人有興趣為能證明昂貴的有機產品可能有害的研究付費！）

雖然可以說有機農業有助於生態系統和環境，但對人類健康並沒有證明的好處（除非與任何情況下在香港非法銷售的產品進行比較）；由於可能但未經證實的病原體和真菌毒素增加，可能會造成一些危害。

目前對有機產品銷售的法規主要依賴於“不誤導標籤”原則，並沒有具體和詳盡的法規來明確法律上什麼算作有機。這就是為什麼在香港，我們只有指導方針，而不是“法律”。這可能是因為我們是一個太小的國家，無法承擔分析各種賣家所做的每個有機聲明所需的嚴格研究，並為本地生產的作物發佈法規。

雖然政府提出了很好的指導方針以避免誤導顧客，但因此，我們也看到香港政府提出了一些非常模糊的指導方針。這裡有一段直接引用的摘錄：

標示有機標籤的產品（例如“由[認證機構]認證”）和/或認證機構或權威機構的有機標誌應以有機方式生產並由相應的認證機構認證。一般來說，這些產品至少含有95%的有機成分。

注意：有機食品不需要完全是有機的！那剩下的5%呢？…

然而，香港確實有非常好的食品標籤法律和限制。這些限制通常意味著劣質食品會被消費者識別出來。香港的有機食品市場目前也非常小，僅佔所有食品銷售的2%。立法只會使真正的有機食品進入市場變得更加困難。也就是說，在香港的一項消費者調查中，40%的受訪者對包裝上的可疑有機聲明感到困惑。“根據標籤調查，大約45%的樣本蔬菜、84%的樣本新鮮水果、39%的樣本穀物，以及73%的樣本乾果和堅果都是自稱有機的，沒有任何認證，或標示有各種與有機農業或生產相關的促銷聲明或標籤”

總的來說……我們可以看到，儘管政府的意圖是好的，建議也是讓消費者自己做決定……但在這裡，缺乏標籤顯然不利於消費者。混淆、錯誤標籤和缺乏認證是公司將普通食品銷售為有機的最容易的地方。其他問題還包括不需要100%的產品必須是有機的就可以標示為有機的指導方針。這真是壯觀，我們希望有更嚴格的指導方針。

為了防止不法商業將傳統產品冒充為有機和/或宣傳其對健康有益，香港的有機產品銷售法規需要加強，以與其他法域如歐盟的第271/2010號委員會法規、美國的有機食品生產法或其他國家的類似法律相匹配。

香港的農場規模非常小，難以避免來自鄰近農場的空氣、土壤和水的交叉污染，這些農場可能並未進行有機農業。還需要解決土壤本身的問題，因為土壤可能受到先前使用的化學物質的污染。

香料在任何情況下都不在香港種植。大多數香料是野生生長的森林產品。來源通常是非洲和亞洲發展中國家的偏遠地區。農民沒有錢負擔肥料，也無法通過昂貴的有機認證過程。

我們更願意專注於為顧客提供卓越的風味。我們的資金更願意用於從來源地空運原料，而不是用於認證和標誌。我們的幾種產品是在森林中野生生長的，大多數是自然生長的——化學肥料會破壞它們的味道。有機認證會進一步增加它們的成本，而對消費者並沒有任何證明的健康益處。我們更願意降低市場營銷預算。

目前，幾乎沒有Regency的香料符合美國FDA或歐盟指導方針下的“有機”標準，但如果我們在原產地為獲得證書支付少量費用，它們在香港都可以被視為有機。我們不會做這種虛假聲明。我們反而將資金用於空運香料以保持新鮮、真空包裝，並尋找最佳的味道品質和品種。

進一步更新：

許多消費者可能會驚訝地發現，香港現在有公司提供有機認證，其中之一是HK ORC。也就是說，我們認為有機印章可以對消費者更友好。對於最多95%有機的產品、70-95%有機的產品，以及正在進行有機轉型的農場產品有不同的印章。目前尚未有100%有機的認證。我們認為消費者在看到這些類型的印章時會很容易被誤導，因為很難判斷產品是否真的有機，以及有機部分的好處是什麼（因為沒有產品是100%有機的）。如上所述，100%有機在香港是不可能的，因為農業行業尚未發展到足夠的程度。雖然一個農場可能遵循良好的做法，但鄰近的農場卻不會，土壤中會混合農藥殘留和肥料。

此外，雖然這些印章中的一些遵循IFOAM標準（國際有機農業運動聯合會），這些公司也在“非IFOAM”法規下提供相同的70%、70-95%等證書。我們也不確定非IFOAM的含義，當我們試圖查找時，這些標準（至少今天）並未在他們的網站上公開可供查看。我們所知道的是，非IFOAM的標準顯然比國際IFOAM標準要弱，這對於什麼算作有機來說是非常令人困惑的，因為有機是一個明確的“是/否”問題。

我們強烈建議消費者更加了解他們購買的產品上的有機印章，並認為香港政府可以做更多的工作來教育公眾有機產品與天然產品之間的區別，以及它們各自的優缺點。

參考資料

香港食物環境衛生署：了解更多有機食品
香港食物環境衛生署：有機認證和標籤
美國農業部外國農業服務：研究不建議對有機食品進行立法控制
香港ORC認證有機印章
IFOAM