關於茴香籽的一切
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茴芹籽 是開花植物 Pimpinella anisum 的果實,也稱為茴芹。茴芹籽原產於東地中海盆地,如今可見於溫帶氣候區。茴芹植株最初因其藥用特性,在古埃及和中東地區受到栽培。令人驚訝的是,它與歐芹和胡蘿蔔同屬一科!它是一種小種子,外觀與葛縷子或孜然十分相似。
儘管名稱和風味相似,茴芹和八角是兩種截然不同的香料。有時候它們可以互相替代。請注意,八角的風味更濃,香氣可能會過於強烈!茴芹籽主要用於西方料理,而八角原產於亞洲,因此是亞洲料理中的傳統選擇。近來,八角在歐洲逐漸成為真正茴芹籽的較便宜替代品,尤其是在利口酒製造業中。

茴芹籽的烹飪用途
茴芹籽的風味和許多其他香草種子的風味一樣,乾炒後會更加濃郁。茴芹籽帶有甜美、介於甘草與豆蔻之間的風味,因此廣受製作利口酒和甜點的人喜愛。這種濃郁的天然甜味來自茴芹籽的精油:茴香腦。八角中也含有同樣的精油!
在東歐,茴芹籽常用於各種麵包和蛋糕食譜中。它為一些餅乾、糖果以及蠟燭帶來獨特而清新的香氣。
許多著名的甜麵包食譜,例如傳統法式茴香麵包 pain d’epice 和義大利 Ester 麵包,都會使用茴芹籽。
如前所述,茴芹在整個歐洲的傳統烈酒製作中非常受歡迎。法國的茴香酒、潘諾酒和苦艾酒,希臘的茴香烈酒,保加利亞的乳香酒、義大利的桑布卡酒等,都依靠茴芹增添風味。
夏季採收期間,茴芹植株的新鮮花朵會被切碎,並以新鮮狀態加入一些沙律和湯品中增添香氣。
藥用用途
數百年來,茴芹一直被視為藥物。
在民間醫學中,茴芹主要用於其驅風特性;用來治療經痛、支氣管炎、脹氣、消化不良、腹脹、胃痛和噁心。即使在今天,茴芹水仍是給新生嬰兒飲用的第一種草藥浸劑,用於對抗嬰兒腸絞痛,人們相信其背後原因與腸道有關。這些草藥療法如今終於逐一接受現代科學研究。
茴芹含有部分 B 群維生素(B6、B3、B2、B1),並且是鈣、鐵和銅的來源。種子含有相當豐富的維生素 A 和維生素 C。
茴芹的揮發油約含 80-90% 茴香腦。除了茴芹之外,許多其他植物也含有茴香腦,因此八角、茴香和甘草也帶有相似的香氣。目前,茴香腦正在接受研究,以探討其對組織疾病及皮膚老化的保護特性,包括抵抗過氧化氫誘發的毒性及人體皮膚膠原蛋白代謝變化。
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參考資料:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4118036/
茴芹「Pimpinella anisum」水懸液可保護大鼠免受化學誘發的胃潰瘍
消化不良的草藥療法…
美國農業部
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