食用錫蘭肉桂而非其中國近親桂皮的健康理由

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數十年來,我們一直強調肉桂的風味益處。它具有濃郁的辛香與甜味,價格低廉,在運輸和儲存方面也不那麼嬌貴。然而,與它的「錫蘭真肉桂」相比,肉桂有一個明顯的不足之處。

錫蘭肉桂棒
Regency 等級錫蘭肉桂棒,Alba

錫蘭肉桂的價格高得多,也更難找到,這是有充分理由的。它只生長於斯里蘭卡,年產量約為 10,000 公噸。相比之下,肉桂生長於中國、越南、印尼,以及世界許多其他地區的小部分產地。這種作物容易栽培,即使不同地區的品質可能價格不一。然而,就供應情況而言,肉桂比真肉桂更容易取得。因此,許多國家逐漸完全停止進口這種作物 - 以較低價格銷售常見的肉桂更容易。兩者的價格通常相差一倍;若以非常優質的真肉桂對比劣質肉桂,價格差距甚至可能超過 5 倍!這不只是相差幾美元而已。

肉桂棒
Regency 等級肉桂棒

所以問題是,真肉桂值得嗎?首先,單是味道就與肉桂有天壤之別。沒錯,它的辛香味較淡,但對某些口味偏好而言,它甜美的蜂蜜風味與香氣完全彌補了這一點。享用它是一種愉悅,也是真正的奢華。它還具有多項健康益處:

(請注意,以下內容未經我國政府主管機關核准,但有科學研究支持,相關連結如下。以下內容不 intended 作為醫療建議。)

1. 控制血糖:針對食用肉桂(包括肉桂與錫蘭肉桂)的人體研究顯示,對胰島素、葡萄糖及胰島素敏感性具有顯著益處。肉桂之所以更受歡迎,是因為其香豆素含量較低。高劑量香豆素可能造成肝損傷,因此食用錫蘭肉桂而非肉桂,可以在攝取相同香豆素弱點的同時,獲得雙重益處。當然,肉桂本身的食用量已經非常非常低,因此一般人幾乎不可能在無意中達到造成肝損傷所需的高劑量。

2. 預防癌症:研究顯示,真肉桂是治療腫瘤、胃癌及黑色素瘤的有希望方案。這些研究發現,糖分可能是維持癌細胞活性的因素,而肉桂可透過控制血糖來抑制這些細胞。證據顯示,肉桂會切斷癌細胞所需的能量來源糖分。

3. 抗菌:研究顯示,錫蘭肉桂葉油對一些非常常見的微生物具有強大的抗菌活性:大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、米麴菌和指狀青黴。因此,使用它來消毒表面和清潔,也可能具有實際效益。

4. 提高警覺性:根據一項研究,一位教授發現,肉桂可以讓人在駕駛時保持更高警覺,並降低挫折感。不過,這項研究目前仍屬於非常初步的研究。

5. 降低 LDL 膽固醇與三酸甘油脂:在巴基斯坦進行的研究顯示,食用肉桂可使 LDL 膽固醇和三酸甘油脂降低約 20%。食用這種香料也與 LDL、總膽固醇及三酸甘油脂水平顯著下降密切相關,並且可提高 HDL(好膽固醇)水平。然而,我們知道,要找到能定期將真肉桂納入飲食的方法並不總是容易。

其他眾多益處包括:

6. 對抗大腸桿菌

7. 驅蟲

8. 對抗阿茲海默症的希望

甚至還包括 9. 經前症候群:一項研究發現,只要從肉桂棒中攝取約 2 毫克錳(約 5 茶匙錫蘭肉桂粉/2 根小肉桂棒),與只攝取 1 毫克的人相比,痙攣和情緒波動都較少。

參考資料

 

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2901047/
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19000754
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22034912
http://www.wju.edu/about/adm_news_story.asp?iNewsID=1882&strBack=/about/adm_news_archive.asp
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/expert-answers/cinnamon-lower-cholesterol/faq-20057912
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14633804
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16865889
http://www.scribd.com/doc/20536452/Antimicrobial-Activity-of-Cinnamon
http://www.israel21c.org/health/cinnamon-the-latest-hope-for-alzheimers/
http://umm.edu/health/medical/altmed/supplement/manganese

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